巴诺肩负拯救传统出版行业重任
- 2012-01-30 11:01:252978
重塑图书未来
2009年3月，在硅谷一栋不起眼的大楼内，几位工程师正在重新思考图书的未来。有人说，自古腾堡(德国活版印刷发明人)时代便一直存在的纸质印刷书籍，将重蹈黑胶唱片的覆辙。这些工程师正痴迷于有望改变图书出版、销售、购买和阅读方式的力量：电子书和电子书阅读器。
他们在一个以前用作面包房的房间内，秘密开发一款或许能激发读者的想象，甚至可能拯救整个图书行业的设备。他们只有六个月时间来完成这项工作。这些人都是巴诺的工程师，他们梦想打造的作品即是Nook——它虽是电子书阅读器领域的后来者，但却成为巴诺乃至出版行业许多公司继续生存的希望。
如今，麦克米兰(Macmillan)、企业和兰登书屋等出版商都对巴诺的未来命运忧心忡忡，这也是传统连锁书店的后一个堡垒。这些图书连锁巨头初是吞并小型书店。接下来，随着消费者纷纷转向互联网，图书连锁巨头或是遭到蚕食，或是经营每况愈下。B.DaltonBookseller和CrownBooks早已消失，而Borders也于去年破产。
没人认为巴诺会在一夜间消失，他们担心的是，随着越来越多的读者拥抱电子书，这家图书连锁巨头的日子会越来越不好过。倘若这些书店全部消失，巴诺成了一家不起眼的咖啡馆，那会是怎样的一番情景？这种担心在一月初骤然显现，当时巴诺预计该公司今年的亏损额将超出华尔街预期，受此消息影响，该公司股价当天出现大幅震荡，终暴跌17%。
遭遇末日浩劫
与传统书店的境况相比，主导电子书市场的亚马逊(微博)的日子却逍遥自在。在出版行业，不少高层、编辑和评论家都将亚马逊视为敌人——一个威胁全行业发展及他们生计的对手。同诸多陷入挣扎的行业一样，图书出版商也在积极削减成本，裁减人员。电子书市场确实正在经历蓬勃发展，但鲜有出版商希望电子书主宰印刷书籍的命运。亚马逊创始人兼CEO杰夫贝佐斯(JeffreyP.Bezos)意欲通过直接出版电子书，消除中间环节(即传统出版商)。
这是曾在图书交易中被视为“无情资本家”的巴诺书店，现在为何被看作是传统图书出版行业救世主的原因。在许多地方，巴诺都是提供各类图书的一家零售商。如果巴诺遭遇滑铁卢，如果它失去了原有的雄心壮志，亚马逊的实力会变得更为强大，一想到此，出版商便会感到极度不安。
纽约某出版商的一位高层半开玩笑地说：“这就好像是考麦克·麦卡锡(CormacMcCarthy)的黑暗小说《路》，出版行业正处于一个刚刚经历了末日浩劫的时代，出版商们都推着购物车沿街叫卖。”
股价承受重压
巴诺具有责任感是一回事，将美国图书出版行业的命运掌握在你的手中则是另外一回事。巴诺CEO小威廉姆·林奇(WilliamJ.LynchJr。)表示，他已做好了战斗的准备。但林奇只有三年的图书销售经验，面临当前这种复杂的局面，他必须付出更大的努力，即便在出版行业的黄金时期，这一切都显得十分困难。
林奇必须为巴诺谋划数字时代的未来，同时还不能牺牲其传统业务，与此同时，巴诺的利润和股价正承受着重压，用户纷纷拥抱数字时代，而亚马逊