湿电除尘器是火力发电厂需要的配套设备，它的功能是将燃煤或燃油锅炉排放烟气中的颗粒烟尘加以去除，从而大幅度降低排入大气层中的烟尘量，这是实际效果为主环境污染，提高空气质量的重要环保设备。

它的工作原理是烟气通过湿电除尘器主体结构前的烟道时，使其烟尘带正电荷，然后烟气进入设置多层阴极板的湿电除尘器通道。由于带正电荷烟尘与阴极电板的相互吸附作用，使烟气中的颗粒烟尘吸附在阴极上，定时打击阴极板，使具有确定厚度的烟尘在自重和振动的双重作用下跌落在湿电除尘器结构下方的灰斗中，从而达到去除烟气中的烟尘的目的。由于火电厂一般机组功率较大，如60万千瓦机组，每小时燃煤量达180T左右，其烟尘量可想而知。因此对应的湿电除尘器结构也较为庞大。一般火电厂使用的湿电除尘器主体结构横截面尺寸约为25~40×10～15m，如果在加上6米的灰斗高度，以及烟质运输空间高度，整个湿电除尘器高度均在35米以上，对于这样的庞大的钢结构主体，不仅需要考虑自重、烟尘荷载、风荷载，地震荷载作用下的静、动力分析。同时，还须考虑结构的稳定性。

湿电除尘器的主体结构是钢结构，全部由型钢焊接而成，外表面覆盖蒙皮（薄钢板）和保温材料，为了设计制造和安装的方便。结构设计采用分层形式，每片由框架式的若干根主梁组成，片与片之间由大梁连接。为了安装蒙皮和保温层需要，主梁之间加焊次梁，对于如此庞大结构，如何均按实物连接，其工作量与单元数将好庞大。按工程实际设计要求和湿电除尘器主体结构设计，主要考察结构强度、结构稳定性及悬挂阴极板主梁的大的位移量。对于局部区域主要考察阴极板与主梁连接处在长期承受周期性打击下的疲劳损伤；阴极板上烟尘脱落的佳频率选择；风载作用下结构表面蒙皮（薄板）与主、次梁连接以及它们之间刚度的佳选择等等。另外湿电除尘器的控制器也是其重要的组成部份，常用的是：ALSTOM EPIC III等。控制除尘器的主要功能是调节电场的运行，控制对粉尘的荷电。智能化的控制器如ALSTOM的EPIC III可进一步提除尘效果好器的节能及减排效率。