3D打印是第三次工业革命还是忽悠？
- 2012-11-20 09:11:29781
以下是文章主要内容：
两周前，担任《连线》杂志主编近12年后，克里斯-安德森宣布将于近期离职，并担任机器人公司3DRobotics执行官一职，3DRobotics公司是安德森于2009年与他人联合创立的一家机器人研发公司。
安德森原本是一名实习物理学家，由于撰写了几本有关数字经济的书，其中包括《长尾效应》和近期的《免费：商业的未来》而成为媒体关注的热门人物。安德森在一份个人声明中表示：“对我来说，这是一个追求梦想和创业的机会。我认为《连线》杂志的影响和纪录数字革命的使命比以往任何时候都显得更为重要，并将在未来进一步得到扩大和发展。”
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毫无疑问，安德森放弃了令旁人羡慕的主编一职，他所追求的是一条创业者之路。安德森对目前尚未成熟的3D打印产业投下来重注，他希望这一产品能够为世界带来新一轮的工业革命。
不久前，安德森在万豪联合广场（MarriottUnionSquare）参加了由《连线》杂志主办的“Culturazzi”活动日。在活动当天，安德森为自己的新书《造物者：新工业革命》（Makers:TheNewIndustrialRevolution）展开了一场小型签售活动。在这本书中，安德森主要介绍了在这个新的工业革命下，当今的创业者正在使用开源硬件和3D打印机将制造业带向个人制造。当产品设计和原型生产都在加速，每个人的创新能力都将爆发，这将建立一个关于制造品的“长尾效应”。
安德森从来都是个的演讲者，他当天的演讲从工业革命的开端开始，把1764年珍妮纺织机的发明定义为世界工业革命的起源。此前，我一直认为工业革命的起源应该是蒸汽机诞生，因为蒸汽机的诞生使得人们终于有能力在人类历*的代工厂中驱动部分大型机械。因此，蒸汽机在当时取代了大量的人力劳动，并使得更多工厂的建立变为可能。
意义巨大
不过，我也能够理解为什么安德森将珍妮纺织机的发明视为工业革命的开端，因为它是当时家庭中的高科技机器，就像现在的3D打印机，这些产品都是基于家庭诞生的，类似于一个历史的循环。
除此之外，在当天的活动中，安德森还谈到了自己的祖先。安德森的祖父曾发明过草地喷灌器（lawnsprinkler），但是当时，他不可能单凭这一发明而成为一名企业家，因为你无法建立起自己的工厂。但现在，有了阿里巴巴这个可以进行网上注册的在线工厂，你几乎可以制造任何你想要的东西。随后，安德森为大家讲述了一个如何在阿里巴巴订购上千个通过PayPal支付、用户订制的小电动摩托并在几周后使用邮政系统收货的故事。
“我们都是天生的造物者”安德森接着说道：“我们每个人都创造性。无论是烹饪、拍照或者做任何事情，我们都是在进行创造性的工作。”
随后，安德森还谈到了激光打印机与AdobePagemaker这样的“强强结合”。安德森认为，这两者的结合成功改变了出版行业的现状，因为人们可以不再需要庞大的印刷工厂，也无需再跟工会打交道，你需要做的就是在屏幕上点击“打印”键。是的，现在的你单凭一个简单的按钮就可以重塑整个庞大的产业。
而这，正是3D打印机的未来所在。与当年工业革命所带来庞大工厂的整合一样，3D打印也可以将工厂整合到电脑屏幕上的一个简单图标：制造。
这就是3D打印机为世界作出的承诺。它们是复制者，它们让我们得以复制现实，甚至拆解、修正、制造。3D打印代表着下一个产业革命，这也是安德森毅然决然的离开《连线》主编一职的重要原因。
“3D打印是一件比互联网更重大的事情。”安德森如是说道。
瓶颈犹在
在当天的签售活动中，我曾问安德森究竟怎样才能从3D打印这一行业中获得盈利，安德森用书中的“制造飞行机器人”的案例来搪塞我，而我也没有就此继续深究。我必须承认，我不明白在家打印塑料小玩意同前往当地的“99美分”商店购买相比有多大的优势。毕竟，“99美分”商店中有许多我们未来可以选择在家选择打印的塑料产品，但自己打印的成本可能远比99美分商店买现成货而高的多，这从此前家用打印机的墨水价格中我们就可见一斑。
我们的工业时代为世界创造了许多庞大的*材料，这些材料对于我们所制造的产品必不可缺。而目前的3D打印机只能处理软的、易于熔化的材料。那种可以使用陶瓷或金属多重材料的家用3D打印机还没有发明出来，相信这一产品在未来很多年内也都不会被制造出来。
那么，一个只能制造塑料玩意儿的3D打印机又能对产业产生多大的颠覆性影响？
安德森先生所推销的这本书就是某大型印刷厂里所印刷的，尽管历经了多年的演变，但我们的家用打印机仍然不能很好的复制一本书。
我明白，未来的3D打印机可以处理融化的芝士、糖和巧克力这些材料，因此它们能够在家用场景中大展拳脚。但即便如此，我也不愿意辞掉我的现有工作。