美国大学出版社的“第二次数字化浪潮”
- 2012-07-03 10:07:41801
Kindle及其他电子书阅读器、图书App应用和电子书聚合和馆藏——必然将会成为我们所期待的未来的一部分。AAUP在会议召开之前发布的对数字出版战略的相关调查表明，这些内容已经逐步纳入了大多数出版社的未来规划中。这份名为“AAUP团体的数字图书出版战略”的调查收集了来自80余家出版社（60%为协会成员）的调查反馈信息。
在出版社们选择用来作为它们所出版的电子书的数字发行渠道时（包括各类数字发行平台、销售商和集成商），亚马逊的Kindle成为。81%的出版社表示，他们走的是Kindle路线。这毫不奇怪。亚马逊成为了“几乎所有人获得高销售收入的渠道，”肯塔基大学出版社的销售和营销总监约翰•赫西（John P.Hussey）说道。肯塔基大学也是AAUP委员会的成员之一，参与组织了此次调查。就他的经验来看，大学出版社目前通过亚马逊这一发行渠道获得的收入占到了其总零售收入的60%到70%。
这些调查表明Kindle也面临着一些严酷的竞争。其他受欢迎的电子书发行可选方案还包括ebrary（也有81%的受访者使用了这一渠道），谷歌的电子书商店（74%）和巴诺书店的Nook阅读器（68%）。一个大学社的电子书采购联盟——Project MUSE’s UPCC，在被调查者中也有59%的成员在使用。
从调查中得知几乎所有的受访者（达到93%）均表示他们在“追求”单种电子书的销量。得出这样的调查结果并不会让人吃惊。该调查并没有询问所有“追求”（pursuing）一词的具体含义，但这一数据已证实了电子书已经成为了大学社团体中一个已成型的业务版块，至少就未来规划的讨论这一方面来看。在单种电子书的销量数字中，有66%的受访者提供的数据与2009、2010年的数据基本一致。
然而，据这项新调查显示，对于大多数出版社来说，电子书尚未成为它们主要的收入来源。仅有2家出版社公布它们的电子书收入在2011财政年度中已占到了它们所有收益的10%到15%。有20家出版社表明它们的这一数字仅占到了1%到3%的范围。
“这些数据在一定程度上让我产生了困扰，”肯塔基大学的赫西先生在谈到它们的电子书收益数据时说道。他说，在肯塔基大学出版社的总销售收益中，电子书的销售收入占到了20%。他注意到一些出版书目并不是很适合电子书形式的销售。例如，艺术和艺术史类的书目通常要靠着一些有版权的图片，而这些图片的授权使用费用都很昂贵。
“这一部分是取决于所提供的电子书书单的类型，”赫西说道，“一部分就仅仅是看运气了——就把你能提供的东西都放在那儿，看哪些类型的图书制作成电子书后是可以带来收益的”。他说他听过许多关于在开发图书App应用和增强型电子书方面的趣事。他将其与移动技术从简易的手机到智能手机这一演变历程相对比，说：“我们这是在沿着同样的轨迹发展。”
所有的这些都是作为“迈进第二数字化浪潮”的一部分。赫西先生说道：“变得尤为明显的是，在承认电子书是出版业中重要的一个组成部分的方面，大学出版社现在确实有了新的认知了。”讨论不再是围绕着出版社是否需要电子书这个议题，而是开始讨论需要什么样的商业模式或是在现有的环境下要嵌入何种模式才能让出版社更好地经营运转。
还有一项更为明显的发现：93%的接受调查的出版社表示它们在从事为它们的重版书提供小批量数字印刷或按需印刷服务。超过70%的受访者也为它们的新版书目提供了此类服务。86%的受访者通过集成商销售特定品种的电子书。将近60%的受访者在尝试为国外发行渠道提供按需印刷服务——这是在此次调查中的一个全新类别。另外，25%的受访者表示它们在尝试篇幅较短的数字图书，例如普林斯顿大学出版社的数字化短篇系列（Digital Shorts）电子书。