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　　众所周知，给球打气的目的是为了保证球体形状的同时，赋予其形变缓冲的空间与自我复原的能力，从而使其能够应对振动与冲击，并展现出一定的弹性。而一旦球体内部的气体流失，球体形状便无法正常维持，基本的物理性能也就有所下降。而美国威尔逊体育用品公司则另辟蹊径，从结构入手，让篮球可以在不充气的情况下兼顾形状、弹跳能力、吸收冲击的能力。
 

　　据悉，该公司借助3D打印技术，制造出了一种表面由中空的六边形组成的篮球，这种篮球自然无法实现储气，但在使用时，空气会正常的穿过球体，而本身的特殊结构又能够为其提供一定的强度与弹性，从而在不充气的情况下获得与传统球体类似的性能。
 

　　不过由于其本身和充气篮球之间依旧存在一定的差别，因此目前相关的正规赛事并没有使用这种3D打印无气气球的计划，但至少从产品的角度，它能够成为为普通百姓进行篮球运动提供新的便利——再也不用担心篮球没气了。
 

　　事实上这种通过结构设计来代替充气缓冲的思路在无气篮球之前就有了，比较典型的例子便是轮胎。如今路边共享单车比比皆是，它们所属的品牌并不相同，但是几乎都存在一个共同点——轮胎不需要充气。如果留心观察便会发现，这些共享单车的轮胎都是实心的，然后在车胎的侧面有着一定数量的多边形开孔。这种实心胎便是利用多边形孔洞结构来确保车胎的抗震回弹能力，用实心来确保结构强度，从而在不充气的同时，保证了正常使用。
 

　　当然不仅仅是自行车轮胎，在2011年的时候，东京车站上曾出现过无气汽车轮胎，这种轮胎使用了一系列塑料树脂辐条来代替充气满足吸收冲击和维持车轮形状的职能。
 

　　从这两个例子来看，理论上来说，通过结构设计，许多传统产品存在的一些弊端是可以被避免、改善的。但许多时候，新设计无法取代传统设计的原因，并不是设计的不好，而是实现的难度太高。像是篮球的多边形中空结构表面，如果以传统工艺加工，成本与产量都不会理想。但是有3D打印的帮助，这种结构就很容易实现。
 

　　换言之，如今3D打印被用于工业生产，除了简化了许多复杂的加工过程外，某种程度上也让产品设计有了更多的发展空间，这种发展对于催生新科技的产生有着积极的意义。