美国三大媒体集团欲剥离印刷出版业务
- 2014-08-14 09:08:481998
传统印刷企业就像“过期报纸”一样扔掉，任其自生自灭。三大媒企“清理门户”非但不令人意外，且有点姗姗来迟。传媒大亨默多克的新闻集团以至时代华纳，早就作出类似行动，把印刷业务剥离母体。
报纸越做越缩乃*趋势，美国报业公会数据便显示，1940年全美有1878份报章，今天剩下1427份（已比老毕想象中多）。2005年，美国报纸营业额合共602亿美元（历来高），今时今日已下跌三分之一以上。
生意难做，裁员瘦身在所不免。与1989年高峰期相比，美国报业员工总数萎缩三分之一。在钟摆的另一端，以专业形式运作的新闻网站和社交媒体多如雨后春笋，访客不绝之余，还为新闻行业创造了数以千计的新职位。然而，网媒往往“好看不好吃”，靠什么*仍在摸索阶段。美国报纸广告收益过去十年固然急剧下滑，但低基数起步的数码媒体，金融海啸后广告收益增长亦明显不及海啸前，可见网媒同样难做。
Gannett年报显示，广播业务占集团营业额三成，盈利贡献却高达六成。反观出版业务，盈利贡献远逊广播业务不说，来自印刷媒体的营业额，2006年以来更乏寸进。这并非Gannett*，这个年头，报业哪个不叫苦连天？
看到这里，大家会否得出分拆是报业“棺材上后一根钉”的结论？这样想合乎逻辑，但世事往往出乎意料，分拆到底是媒体企业把连累家族的“败家仔”赶走，还是报纸独立运作反能摆脱枷锁海阔天空，不妨拭目以待。老毕认为，有两点值得讨论：
一、作为传媒王国一部分，报纸*处于弱势经营的局面。管理层为了广告和必须每季公布的业绩，按照客户和股东口味意愿，对编辑方针作出程度不一的干预，是很难避免的事。分拆虽等于要求印刷媒体自负盈亏（自生自灭？），但却同时令报纸彻底摆脱传媒王国上层的羁绊，一些依附母体时不敢想不敢做的尝试，独立运作后却有横空出世的自由。这未必救得了报纸，但死马未尝不能当活马医，不变却是末路一条。
二、报纸虽是“夕阳行业”，但有兴趣买份报纸过过瘾的超级富豪大有人在。亚马逊老板贝佐斯（Jeff Bezos）去年斥资2.5亿美元收购《华盛顿邮报》，不正是新鲜滚烫的例子？分拆后的出版机构将以独立形式挂牌，继续在股市买卖。作为一盘生意，阁下也许认定报纸无所作为。可是，乐意出资支持营运，并给予从业员时间摸索出路的富豪，肯定比你想象中多。报纸私有化，不也是一个不错的炒作概念？