成本限制可降解塑料包装发展 前景仍可观
- 2014-03-20 09:03:242074
塑料食品包装在确保食品安全方面发挥着越来越重要的作用，作为食品包装的主流品种。目前，除了广泛应用于食品包装，塑料包装已进一步向工业包装、医药包装、建材包装、化妆品包装等领域发展，其使用范围和前景越来越广阔。随着人们环保意识的不断提高，塑料材料也成为很多产品包装尤其是食品包装所忌惮的包装材料，印刷碳足迹分析和包装对环境影响方面，软包装轻量的包装格式是一个重要的属性，并日益凸显其特性的重要性。所以在软包装未来的发展中，环保仍然是大的特点。
日前，欧盟第七研发框架计划（FP7）提供300万欧元，总研发投入420万欧元，由欧盟5个成员国西班牙（总协调）、荷兰、保加利亚、比利时和葡萄牙，以及拉美4个国家墨西哥、洪都拉斯、巴西和阿根廷科技人员组成的欧洲PHBOTTLE研发团队。从2012年3月开始，致力于果汁饮料加工业废弃物与废水可用有机物萃取技术及生产工艺的研究开发。截止目前，已成功地的利用果汁饮料加工业排放的大量废水，研制开发出廉价的、符合欧盟绿色标准的可降解塑料技术及生产工艺。“羊毛出在羊身上”，创新型的可降解塑料可广泛应用于果汁饮料产品的自身包装。
欧盟饮料与食品包装材料行业是明显的能源与资源浪费行业之一，每年包装材料的生产需求量达6700万吨，消耗能源资源不说，其中绝大部分包装材料对生态环境构成严重威胁。而现代果汁饮料加工业排放的废水中，富含很高比例的可发酵糖类，如葡萄糖、果糖和麦芽糖。可发酵糖类占到废水有机物质浓度的70%以上，是理想廉价的可降解生物聚合物（PHB）原材料资源。PHBOTTLE研发团队成功开发的生物聚合物饮料包装瓶或食品包装材料，其优越的特性如机械强度、易规模化加工、耐水分与耐蒸汽和水接触不溶性等，已经过反复的检验验证，还包括饮料与食品储存期间新材料包装的食品稳定性、安全性及品质。可以肯定的说，可降解生物聚合物是目前世界上的饮料与食品包装材料。
据史密瑟斯·派诺公司新的调查报告显示，在可再生和可降解趋势的推动下，包装市场对可降解塑料的需求量将在2023年达到945万吨，年均复合增长率高达33%。这份名为《2023年可降解包装市场预测》的报告对可降解包装市场未来十年的发展进行了深入分析，其内容覆盖了终端使用市场、区域市场和供应商等多个方面，同时也对这一领域的技术发展趋势进行了预测。
史密瑟斯·派诺公司在报告中指出，2013年聚合材料的消费额已经超过了6500亿美元，其中北美和欧洲的市场份额分别只有不到25%，而亚洲（包括日本）的市场份额则达到了40%左右；其他地区的市场份额为13%。截至2023年，亚洲对生物聚合材料的需求将达到总需求量的34%，而欧洲和北美在生物聚合材料市场上的份额将有所下降。
公众环保意识的增强和石化燃料及其衍生品价格的增长是促进生物塑料不断升温的两个主要因素。随着从石化产品中提炼出的传统聚合材料（石油聚合材料）价格的持续增长，生物塑料在包装领域中的接受度和增长率也有所上升。
随着可再生材料逐渐成为重要的原材料和能源，生物转换工厂将加大对技术的投资和对化工原料的生产，其中有些原料将被加工为可降解聚合材料。据了解，生物塑料正在得到越来越多包装专业人士的青睐。正如前面所说的那样，日益增高的能源成本和对环境可持续发展理念的重新认识将为生物塑料在市场上的成功奠定基础。
生物聚合材料大多用在包装和食品服务等领域，主要用于包装那些打算一次性使用或送往垃圾填埋场或冲入大海的产品。这样一来，生物降解性就成为了人们在选择包装材料时首先考虑的一个因素。这个问题多年来一直没有得到重视的主要原因是相对于普通材料，生物塑料的价格要更好一些。但从史密瑟斯·派诺公司的报告来看，生物产品作为一种可持续和可再生的原料，已经在市场上站稳了脚跟，它的未来将比我们想象得更加光明和美好。