纸媒行业动荡不安 《福布斯》也开始需求买家
- 2013-12-14 11:12:583054
在网络的影响下，传统媒体的市场被不断压缩，这就促使一些媒体不得不出售以需求更好的发展。据媒体报道，在2013年，《纽约时报》以7000万美元现金将《波士顿*报》和其他新英格兰媒体集团资产出售给波士顿红袜棒球队所有者约翰·亨利。1993年，纽约时报公司收购该报支付了11亿美元。华盛顿邮报公司将《华盛顿邮报》以及其他报纸资产以2.5亿美元的价格出售给贝索斯个人。
11月15日，福布斯传媒集团CEO迈克·佩里斯在给全体员工的一份备忘录中表示，“将出售对象包括每周发行的《福布斯》杂志、旗下Forbes.com网站、会议展览业务等。”他称，一些投资者已对该公司的资产表示了收购的兴趣，而该公司也已聘请德意志银行为代表与潜在收购方进行接触，期望价至少4亿美元。
成立于1917年的福布斯传媒，其旗舰出版物《福布斯》杂志是美国历史悠久的商业杂志之一，而其于1982年推出的“富豪排行榜”也被看做是经济潮流的指向标。2006年，RogerMcNamee掌管的硅谷私募基金Ele?vationPartners以2.4亿美元的价格收购了该公司45%的股份，也就是说，福布斯在七年前估值就超过了5.3亿美元。但现在，熟悉福布斯的人却认为，4亿美元的价格已经不切实际，后交易价格可能会缩水至2亿多美元。
按照福布斯的说法，杂志的每月销量仍超过90万份，在数字业务、品牌赞助、许可和会展业务拉动下，2013年将成为6年来“财务业绩好的一年”。福布斯称，与2010年相比，其2013年数字广告业务营收增长了35%，占到广告业务营收的逾半数。美国互联网流量分析公司comScore的资料也显示，9月份，福布斯媒体旗下网站独立访问用户同比增长30.4%至2770万，其中不包括移动设备用户。
“像福布斯这样历史悠久的家族品牌开始接纳一种新的所有权结构，这有点令人震惊。”研究公司奥特米特集团的分析师丽贝卡·利布认为，《福布斯》与那些隶属于某个媒体集团的出版物不同，它在数字媒体的道路上已经做出了足够的努力。
从2008年开始，福布斯开始大举进军数字媒体领域，comScore显示，福布斯数字是第九大财经新闻网站，虽然排在雅虎财经之后，但却在彭博之前。
为了推动数字广告业务的发展，福布斯媒体收购了发行软件平台True/Slant，并对Forbes.com网站的运营方式进行了转型。通过这一软件，Forbes.com网站的内容不仅仅依靠杂志作者和编辑创作内容，还组建了一个庞大的自由撰稿人网络——约1200名内容贡献者在无偿为网站提供内容。此外，福布斯媒体也开始试水原生广告，允许第三方接入其发布平台，使赞助商也能在Forbes.com网站上发布信息。
与其他传统媒体一样，福布斯传媒也在经历着广告商和读者正在从传统打印媒体撤离的阵痛。根据美国发行商信息局的数据，今年前9个月，福布斯传媒广告收入只有近1.7亿美元，同比下降7.5%，而传统印刷广告业务更是下滑了12.5%。
福布斯此次寻求出售，被认为是在数字化时代传统出版业日渐式微而不得不另谋出路的又一例证。
受网络媒体的影响，近年来，纸媒行业动荡频繁，多个纸媒帝国的继承人已经陆续退场。将家族报业转手出让的卖家，既有告别了114年《洛杉矶时报》历史的钱德勒家族，也有曾拥有道琼斯（《华尔街日报》的母公司）长达104年的班克罗夫特家族。
网络媒体不仅在重新塑造媒体生态，也影响了人们的生活方式。互联网的发展不但使社会进入到信息爆炸的时代，也让人们的生活和隐私变得透明。充斥屏幕的富豪和名人的八卦新闻，使得人们不再像以前那样关心名人的生活和富豪榜，而像胡润、《财富》等制作“富豪榜”的机构遍地开花，也使得“福布斯富豪榜”不再像以前那样吸引眼球。
为支持公司运营，福布斯家族已经变卖了许多艺术收藏和地产，其中包括以1.75亿美元抛售的科罗拉多州的一处17.14万英亩的地产，其在纽约格林威治的总部大楼也在2010年被纽约大学收购。
现在，人们更关心的是，谁会成为福布斯的买家？算上新近收购了《华盛顿邮报》的贝索斯和新闻集团的鲁珀特·默多克，接手传统传媒集团的正是“富豪榜”中的富豪。而据曾于2011年出版了《福布斯家族的衰落》一书的斯图尔特·平科尔顿称，有几位亿万富翁甚至自从福布斯开始研究并排名富豪榜以来，就一直对收购该公司感兴趣。为什么富豪会对收购感兴趣？行业分析师艾伦·穆特表示：“我想他们是钱太多了，要设法花掉一些。”
富豪们收购报纸的动机各不相同，也很难猜透。据传，资助政治保守派事业的亿万富豪科赫兄弟近也在打新闻业的主意，被认为不会沉迷于自我推销的沃伦·巴菲特，也已斥资数亿美元将30家城市小报收入囊中。
已故的英国报业大亨诺斯克利夫勋爵曾说：“在所有的美国报纸中，我想拥有《华盛顿邮报》，因为它会被送到国会议员的早餐桌上。”如今邮报不会像过去那样被送到那么多的早餐桌上，但这家美国报纸先报道了爱德华·斯诺登泄露美国政府监视项目的事件，提醒人们纸媒仍然具有广泛影响力。
硅谷投资者罗杰·麦克纳米表示：“怀疑者会说，他（贝索斯）买的是华盛顿好的游说媒体，我认为这与事实相差不远。”而麦克纳米也正是被传试图通过入股《福布斯》的富豪之一。