Memjet进军中国 挑战惠普佳能*
- 2011-02-15 14:02:471470
历经10年之后，澳大利亚公司Silver brook Research研究的线性喷墨打印技术终于呈现在世人面前了，而且新的合作伙伴是来自中国的IT巨人联想集团，这是否意味着，由惠普、佳能、爱普生等雄踞喷墨打印机市场的品牌将面临一次严峻的挑战呢？我们暂时不得而知，但是新技术新产品的加入，总是能满足我们希望看到创新看到变化的心，而且我们有机会去见证新技术带给文印市场的变化。
探讨Memjet线性打印技术
用过喷墨打印机的朋友都知道，市场上主流的小型或者大幅面喷墨打印机或一体机，无论是爱普生还是惠普、佳能，都是通过打印头将微小的墨滴喷射在纸张表面形成图像，而喷射墨滴的同时，随着纸张的滚动打印头左右移动，无数墨滴按照一定的排列方式形成影像，在打印的过程中，打印头与纸张都要发生机械运动，所以打印头的移动速度和走纸速度对喷墨打印机的性能产生的影响大。那么Memjet线性打印技术是怎样提高打印速度的呢？
从Memjet官方资料中，我们看到，Memjet中的Mem是指微型芯片技术系统，Jet是指喷墨打印技术。这项技术由澳大利亚一家名为Silve rbrook Research公司研究了10余年的成果，使用这项技术在普通办公质量的彩色模式下，可以实现60页/分钟的打印速度。
早在2007年，Silver brook在发布这项技术时表示，该技术在2008年将被应用，产品价格在200～300美元之间，高打印分辨率为1600dpi×1600dpi，并预计黑白打印的成本少于每页2美分，彩页打印的成本少于每页6美分。在2007年到2008年初，当时Memjet预计将有3~5家公司推出相应产品，不过直到现在，新消息表示，联想将在2011年上半年推出采用Memjet技术的打印产品。
Memjet喷墨头采用微电机系统MEMS技术，小部件的尺寸只有几微米。长度为20mm的微芯片上有6400个打印头，组合打印头的宽度与纸张幅面保持一致，Memjet打印机无须像市场上大多数喷墨打印机一样左右移动。A4幅面的打印头阵列安装了11个微芯片，每个微芯片上有6400个喷墨头，总共有70400个喷墨头。这些喷墨头能够实现1600dpi×1600dpi的打印精度，也就是说，1英寸的打印幅面需喷出250万个墨滴，该打印头小可以喷出1升的百亿分之一的墨滴。据说该打印机的墨盒成本只有普通墨盒的十分之一到五分之一。
至于Memjet技术与热发泡技术和微压电打印技术的差异，我们仍处于探讨阶段，不过从目前已掌握资料来看，Memjet是对喷墨打印的一种扩展。惠普“安捷打印”也使用MEMS技术，也用跨页喷头，但指标与Memjet有较大距离。也就是说，Memjet技术与惠普花费重金研发的“安捷打印”技术一定程度上相似，打印头的宽度不同。在打印过程中，打印头固定不动，只要驱动纸张输出即可，密集的喷墨得以更的喷射墨滴，而单一走纸的机械过程将缩短打印时间，从而提高打印速度。
至此，我们完全了解了Memjet技术的优势在于低成本高性能，这正是现代商务文印的需求所在，而一直以来，商务喷墨技术所遇到的瓶颈主要集中在性能与成本的矛盾上，而另外一个重要的考察因素就是寿命与稳定性，到目前为止，我们还没有看到相关产品的测试和用户反馈，现在无法给出具有说服力的结论。
喷墨打印机除了打印头这一关键部件之外，另一个重要组件是控制芯片。在A4模式下，要驱动70400个喷墨头，每秒喷射9亿墨滴，其控制芯片必然具有高度的精密性。此外，用于打印的墨水也是人们关注的焦点。Memjet公司称，为了确保打印质量，使用Memjet打印头的打印系统将使用*的墨水。虽然墨水是特殊并*的，但与目前市场上的墨水没有本质的差别。初的Memjet照片打印机样机使用的是染料墨水，Memjet的颜料墨水则将与A4/信纸喷墨头配置单元一起发布。
据报道，自从2001年以来，SilverbrookResearch已悄悄在美国申请了1278项，2006年获得了美国与商标局USPTO授予的452项喷墨，在喷墨数量方面名列第二，仅次于Canon。这是意味着，在喷墨数量方面，SilverbrookResearch已经能与热发泡喷墨技术拥有者相抗衡。然而据2008年的报道，Memjet打印头在初的样机上只能使用染料墨水，虽然该技术支持颜料墨水，但是在当时使用颜料墨水并不可靠，研究的进展到现在是否能支持颜料墨水，这一点我们还不得而知。
就在2011年CES大展之时，Memjet公司董事会宣布任命前高通运营官LenJ.Lauer出任公司主席兼CEO。LenJ.Lauer将负责管理公司所有方面的事务，并向Memjet董事会负责。在新一年里，Memjet人事上变动是否也是意味着这项研究成果从技术转化成产品，从而*市场扩展方面，今年将更加紧迫。
在加入Memjet前，Lauer担任美国高通公司运营官。Lauer于2006年12月加入高通公司，之前已有20多年的高科技行业从业经验。在加入高通公司前，Lauer担任SprintNextel公司运营官。在Sprint和Nextel公司合并前，Lauer担任Sprint公司运营官。Lauer于1998年加入Sprint公司，担任过公司多个*职位，包括SprintPCS部门的主席。此外，他还担任过公司业务和消费者服务部门的主席，负责产品研发，市场销售，网络运行和技术规划等业务。
在加入Sprint前，Lauer担任贝尔大西洋-新泽西公司的CEO。之前还在IBM公司工作过十多年，担任市场销售负责人。Lauer现在还是H&RBlock公司董事会的成员。
Memjet技术发明人，公司合伙创始人，现任主席兼技术官KiaSilverbrook说：“对于Memjet来说，Lauer的加入具有里程碑的意义。Lauer先生有着出色的*才能，在开拓市场、公司运营、发展策略制定和销售等方面有着丰富的经验。我相信他能很好地帮助公司实现全面的商业化。”
Lauer说：“现在加入Memjet无疑是一个好时机。Memjet正处于实现商业化的门槛上。公司拥有很多行业的技术，这是公司发展大的财富。我很高兴加入了一个经验丰富的*团队和一个拥有良好业务合作关系的公司。我坚信能*公司成功实现商业化，不断发展壮大。”
Argonaut私募股权投资公司管理总监兼Memjet公司董事会成员JasonMartin表示：“LenLauer将给Memjet公司带来丰富的运行技巧和经验。Len已在技术行业沉浸多年，负责过几十亿美金的业务。他懂得持续不断的技术创新和如何开拓业务。”
由此看来，Memjet将面对惠普、佳能、爱普生三大喷墨打印机领域的强者发起挑战，大战在即，Memjet高管的变动足以说明这一点。
据了解，Memjet集团一改传统经管模式。它不是自己制造整台喷墨打印机，而是用开放式的许可协议，将Memjet核心引擎部件、软件及耗材提供给其他生产厂家。这样的模式在芯片、主板、镜头等电子领域并不稀罕，但是对于打印机领域，这还是头一个。爱普生、佳能、惠普等品牌均有自己的核心喷墨打印技术，早的喷墨打印机技术发展至今已有20余年，而在采用新技术的打印产品上市之前，我们有必要探讨这新技术所带来的改变和面临的挑战。
前面的说明中提到，Memjet打印技术的优势是高速度低成本，这是商务用户关注的两个点，而如果这样的产品上市之后，由于这两大因素的改变，有可能让整个行业进入新的竞争模式，喷墨打印机的性能成倍提高，打印成本不断下降，如果能带来这样的变化，我想这是消费者十分愿意看到的。但是如果采用新技术的打印机在某一方面不如市场上主流产品，比如打印精度、色彩真实度、稳定性等方面，那么就有可能在一开始被用户所摒弃，而再继续推陈出新，对于市场拓展，更是难上加难了，毕竟新技术新产品被用户接受需要口碑的积累。而到底会出现哪种情况，如果联想被延迟推出新品，那么我们还需耐心的等待几个月时间。
这些都是Memjet这项新技术所面临的挑战，至于革命性的文印模式，主要还是指Memjet为OEM厂商提供核心部件以及软硬件，终市场还需要OEM厂商去培育，这种情况下，所承担的风险要远比独自研发技术、独自生产打印机小一些，同时也能节省资金投入与后期回报周期，这也许是Memjet给其它厂商提供技术支持的主要原因吧。不过对于那些想进入文印市场，但是缺乏核心技术和机会的厂商，这种模式的出现给他们提供了一个不知是福是祸的机会。
（文章来源：中关村在线）