传统新闻的商业价值去哪儿了
- 2010-07-15 08:07:29917
2008年亏损1610万美元,2009年亏损2810万美元,看起来《新闻周刊》被卖掉是再自然不过的事情,连华盛顿邮报集团都在自己的网站上说,被清盘出售的杂志不会只有这一本。
说《新闻周刊》自然绕不开另一本杂志巨头《时代》,两者都在上世纪30年代创刊,不到5年时间就奠定了纸质媒体新闻的地位。时移势迁,《时代》在过去4年中虽然也遭遇了广告和发行量下滑的问题,但总算稳住了阵脚,每年还有上千万的纯利,而《新闻周刊》的麻烦更大,它去年全年的订阅量仅190万份,这个数字甚至还不如iPad上市两个月创造的销量。
1961年华盛顿邮报集团买下《新闻周刊》时肯定没有料到有今日局面,当年它在美国本土的订阅读者就超过150万,还在190多个国家推出了海外版本。然而从2007年起,《新闻周刊》在互联网媒体的冲击下开始次品尝亏损的滋味,它也进行过一系列内部改革想要重回正轨。2009年,在大幅裁员缩减开支的同时,《新闻周刊》上调了订阅价格和广告价格。显然,这些措施并不能奏效,反而走进恶性循环的道路。
《新闻周刊》目前遇到的问题是每本新闻杂志都要面临的考验,互联网的即时新闻令《新闻周刊》每周一次的新闻总结变得陈旧且索然无味。有了网线之后,人们为获取信息没有耐心等待片刻,更不用说等待7天阅读《新闻周刊》了,这本杂志曾经风靡一时的栏目“每周事件摘要”就在网络的冲击下不得不取消了。随之而来的是在金融危机后,曾经的广告大户都缩减了投放预算。“大的因素是不断衰减的广告来源——汽车、金融和技术广告的减少尤为显著。”媒体采购公司Group M. Print执行合伙人乔治·简森非常同情《新闻周刊》,“这种局面不会很快复苏。”而且,许多广告客户宁愿在一些合适的刊物做广告,而不愿把钱花在大众刊物上。
为了和互联网新闻有所区别,《新闻周刊》也尝试过改版,从2009年5月开始,内容更为注重观点和评论而非客观的新闻报道,话题更具有争议性,如“同性恋婚姻的宗教个案”,换言之,《新闻周刊》大的调整是“新闻搜集模式”转型为“观点呈现模式”。同时更多依赖一些品牌度高的记者撰写文章,这些记者不仅出现在印刷媒体上,同时也是电视媒体的常客。可惜的是,此举的效果和总编辑麦克汉的期待南辕北辙,许多《新闻周刊》的读者之所以阅读这本杂志是由于从中得到许多事实,当“事实模式”转型为“观点模式”时,许多原有读者不能接受一本新的“告诉人们应该怎么想怎么做”的《新闻周刊》,因而许多读者不再订阅或购买这份杂志。鉴于财务数据无法得到改善,2010年5月5日,华盛顿邮报集团宣布出售《新闻周刊》,在过去两年里这本杂志的财务亏损高达数千万元,未来的盈利可能性也微乎其微。
《新闻周刊》的麻烦其实是传统媒体共同的烫手山芋,美国皮尤研究中心不久前发布的一份传媒产业报告显示,2009年,美国报业包括网络版在内的广告收入下降了26%。有数据显示,仅2009年上半年,美国就有105家报纸被迫关闭,报纸行业失业人数达到1万人。当然也有逃过一劫的,默多克旗下的《华尔街日报》是传统媒体的成功范本,不仅将印刷版和网络版打包提供给读者,成功获得了广告量和销售量的双重增长,而且还与苹果iPad合作,提供《华尔街日报》网络版订阅服务。仅在一个月的时间内,iPad就为《华尔街日报》吸引了约6.4万用户。默多克的意见是,在网络时代,传统媒体还是能活下去的,只是你必须学会怎样利用对方。