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    一、条形码的识读原理

    条形码是由一组规则排列的条、空以及对应的字符组成的标记，“条”指对光线反射率较低的部分，“空”指对光线反射率较高的部分，这些条和空组成的数据表达一定的信息，而且还能够用特定的扫描设备进行识读并实现数据的输入。

    条形码是通过光线照射在条和空上，并产生不同的反射率（也就是条写空的对比度）来进行识读的。这里就需要对条形码的条空印刷对比度（PCS）进行一下简单的介绍。

    首先，从概念上来讲，条空印刷对比度（Print Contrast Signal，即PCS）是指条形码的空和条的反射率之差与条的反射率的比率，它是衡量条形码符号的光学指标之一。条形码PCS的计算公式如下：

    PCS＝（RL－RD）／RL×100％

    其中，RL为空的反射率，RD为条的反射率。条的反射率RL越低越好，空的反射率RD越高越好。条形码的PCS值越大，则表明条形码的光学特性越好，识读率就比较高。一般来说，当条形码的PCS值在67％～98％的范围之内时，就能够被条形码扫描设备正确识读。

    二、条形码的基本质量要求

    首先，从外观上来看，要求条形码表面整洁干净，无明显污垢、皱褶、或残损；墨色均匀，无明显脱墨、污点、断线；条的边缘整齐，无明显弯曲变形；数字、字母、特殊符号印刷完整，清晰。

    其次，对于条形码的PCS值、符号缺陷、条码符号的尺寸误差、印刷公差、边缘粗糙度以及墨层厚度等各项质量指标在许多国家标准中都有具体规定，这里就不一一细述了。

    三、条形码设计过程中应注意的问题

    1．条形码的颜色搭配

    根据条形码的识读原理可知，条形码的颜色选择是有一定的原则的。在设计条形码时要考虑条、空的反射率，尽量提高条形码空和条的印刷对比度（PCS值），确保条形码的可识别性和可读性。

    根据光学原理，不同的颜色对光线的反射率也有所不同，一般来说，浅颜色对光线的反射率比较高，而深颜色对光线的反射率却比较低（大部分都被吸收了），因此，可以考虑把白、黄、橙、红等浅色作为条形码的空色，把黑、蓝、棕、绿等深色作为条形码的条色。因为黑色对各种波长的可见光均不反射，而白色却能将各种波长的光都反射回来，所以，黑条白空的条形码是zui容易识读的。但值得注意的一点是：由于条形码扫描设备绝大部分采用波长为630～700um的红光光源，因此，在设计条形码时要尽量避免用红色作为条形码的条线。

     下表列出了条形码条和空的颜色搭配及其可用性，在设计条形码时可以作为参考。

    当条形码的颜色跟图案底色发生冲突时，可以先将底色挖空，然后再印刷条形码，否则条和空的颜色对比度太小，就会造成扫描器无法识读条形码。举个例子来说，不能直接在深兰、深绿、深棕色的底色上印刷条形码，应当将条形码下面的底色挖空，专门辟出一块白底（或者先印刷白色）来印刷条形码，就可以保证条形码的识读性了。

    此外，如果承印物材科采用的是镀铝纸、镀铝膜、金银卡纸或者透明的塑料薄膜，通常是在承印物材料表面上先用白墨打底，然后再印刷条形码（即反白印刷）。

    2.条形码的尺寸

    条形码印刷尺寸视印刷标纸或包装上可容纳条形码的面积大小及具体印刷条件而定。条形码具有惟一性，所以，在制作和印刷条形码的不能随意改变或者缩小条形码的比例，只要条件允许，应尽量选用条形码的标准尺寸（原大）。如果要对条形码进行放大或者缩小，缩放比例一般控制在80％～200％之间，而且，在缩放条形码的同时还应该相应地对条形码的条宽进行适当的修正。在实际生产过程中，可能会遇到一些小包装产品设计（比如烟标），如果没有足够的地方来放置条形码，可以适当截短条形码的高度，但要求剩余高度不低于原高度的2／3。